在人民教育出版社《语文》二年级上册，有一个成语“管中窥豹”，对此我们一定印象深刻。 

　　这个成语是怎么来的呢？原来，大约1,500年前的我国南北朝时期，有一位叫做刘义庆的人写了本书——《世说新语》，书中记载：“王子敬数岁时，尝看诸门生樗（chū）蒲（pú），见有胜负，因曰‘南风不竞’，门生毕轻其小儿，乃曰：‘此郎亦管中窥豹，时见一斑。’” 

　　王子敬是东晋书法家王羲之第七个儿子，本名王献之，子敬是他的字。当他只有几岁的时候，他围观几个玩樗蒲的人。樗和蒲都是植物，樗指臭椿，蒲指香蒲或菖蒲；樗蒲则是古代的一种游戏，有点儿类似我们今天玩的掷色子。但当时王献之还年幼，对这个游戏并不精通，在一旁指手画脚地对人家说：“你要输了”。这位门生当然不高兴啦，便对他说：“在竹管里看豹子，只能见到一个斑点而已”。以此告诫子敬，你只能看到事物的局部，不能看到它的全部，也就不能预测未来发展的结果。 

　　从这个成语中我们也不难发现豹子斑纹的特点，在古代也是家喻户晓的。今天，我们时常把时装界流行的一种纹饰称作“豹纹”。然而，管中窥豹的“豹”到底指的是哪一种豹子呢？ 

　　豹子、金钱豹、花豹、猎豹、雪豹、美洲豹、云豹、黑豹，甚至豹猫，它们的名字中都有“豹”字，但这些“豹”却各有千秋，与众不同。“豹子”可以泛指各种叫做“豹”的猫科动物。 

　　金钱豹和花豹则是一回事，我们通常简称为豹，英文是Leopard，拉丁文学名是Panthera pardus；因为它的斑纹酷似古代的铜钱，而一般唤作“金钱豹”。 

　　猎豹（Acinonyx jubatus）的英文名是Cheetah，身体上的斑纹是实心的黑点。它也是动物界最富盛名的短跑冠军，速度可以达到每小时120公里；在3秒之内，它可以把速度从0提升到100公里/小时！ 

　　雪豹（Panthera uncia）的英文名是Snow leopard，它的皮毛厚而蓬松，保暖性能非常好，生活在高山之巅；其斑点较大，中空。 

　　美洲豹（Panthera onca）又叫美洲虎，英文是Jaguar。它的斑块较大，而且黑色圆圈之内也有黑点。 

　　云豹，称之为Clouded leopard，顾名思义，它的斑纹似云朵一样，每个斑块都很大。因为有人认为其斑纹也像龟甲或者荷叶，所以还有很多别名，诸如乌云豹、龟纹豹、荷叶豹、樟豹等等。现生有2种：云豹（Neofelis nebulosa）和巽他云豹（Neofelis diardi）。巽他云豹是2006年被确定的新物种。 

　　黑豹不是一个具体的物种，而是泛指黑化的豹。黑化是一种变异，是黑色素分泌过多导致的黑色素沉着。金钱豹和美洲豹都有黑化的个体，均可以称作黑豹。 

　　至于豹猫，只是拥有貌似金钱豹的斑纹的猫而已。以豹命名的动物还有很多，例如豹纹变色龙、豹纹睑虎（豹纹守宫）等等。 

　　然而，我们进一步考证发现，猎豹生活在非洲和西亚，美洲豹生活在美国南部至南美洲，这些都是我国古人不曾达到的地方，也就不可能见到这两种豹。雪豹生活于中亚、青藏高原，南北朝的人，乃至大部分的中国古人也都没有见过雪豹。云豹虽然生活在我国南方，但一般居住在密林深处的树层之上，不喜欢下地，也不爱接近人类。 

　　只有金钱豹的分布范围最广，从非洲到亚洲，有9个亚种之多。在我国自古以来，也是最常见的一种豹子。它们甚至经常闯入人家，捕杀家畜。所以，我们有理由相信，“管中窥豹”的豹正是金钱豹。众所周知，金钱豹是国家一级重点保护动物，它们在我国的数量已经非常稀少。现在，如果大家想用管子窥看豹纹的话，恐怕只能去动物园啦。